要管理好变化,诀窍不仅在于如何识别外部环境,还在于组织内部及其领导人如何做出响应。


强化组织的变革适应力

 
变化的意义因人而异。对于CEO而言,变化也许是指提高利润、削减成本,以及挽救企业;对于普罗大众而言,变化也许不过是保住饭碗与失业的区别。变化往往令人不安,我们对变化的控制力越小,变化就越是令人不安。

为变革作好充分的准备
许多组织在应对变化的过程中,一而再、再而三地犯错误,其症结就在于领导者不能将组织自身的能力和外部的复杂环境调和起来。能够成功应对变化的管理者则会采取与众不同的行动。他们制定适当的变革战略,既符合组织自身的能力,也能应对外部挑战。

为变革作好充分的准备,首先要求企业用开放的心态迎接变化;同时它也要求组织具备一定的核心动力和内部能力,使它能够根据外部的需求作相应的调整。基本上,变革是否成功,取决于组织的内部能力(包括管理能力、文化、流程、资源和人力)在多大程度上与外部环境(市场)保持一致。要管理好变化,诀窍不仅在于如何识别外部环境,还在于组织内部及其领导人如何做出响应。“机会总是留给有准备的人”,对组织而言也是如此。

变革管理新公式
组织要取得变革的成功,必须谨记变革战略应根据具体情况而定的原则。简而言之,就是要理解变革平衡公式:内部能力+外部环境+战略领导力=变革战略。

内部能力。面对外部环境的强烈要求,公司领导者如何才能成功地在组织内部进行深刻的变革?伦敦国际石油交易所(IPE)首席执行官理查德·沃德(Richard Ward)提供了典型的例子。
理查德·沃德在2005年春天宣布IPE的石油交易方式将从交易大厅的公开叫价,转变成通过终端进行电子交易。由于科技发展和金融全球化,这种变革势在必行。但出乎意料的是,很多交易员都抵制这种变革,他们觉得新系统没有任何优势,在该系统下,人们会对交易过程失去热情。他们坚决抵制这种变革。

面对变革的迫切需求和来自内部的反对声音,理查德·沃德和他的团队成功地对外部环境和内部能力进行了管理,使之有利于变革战略的实施。首先是外部环境。长期的努力和广泛的人际网络,帮助他及其小团队获取了顺利开展业务所必需的信息和资源,以应对当前开展恶性竞争、追求低成本、全球各大交易所都受到技术冲击的大环境。

此外,他成功地进行了内部管理。他在组织内有效地传达了变革的需求,使大家对变革有了正确的认识,并在此基础上提出变革初期需要关注的事项。他们关闭了交易大厅,通过计算机终端开启了更多交易点,提高了透明度和交易速度,降低了出错率,交易平台也更安全。他让内部的利益相关者都参与进来,最终确定了对变革成功起关键作用的人。

他们成功的秘诀在于:制定一个变革战略,发展组织内部能力,使之满足外部的需求。他的经历表明,绝大多数战略之所以失败,并不是因为战略分析有问题,而是因为战略执行不力。对变革适应而言,组织内部必须作好准备,这是至关重要的前提。

外部环境。至少有5个外部因素会对变革战略产生影响。外部挑战包括以下多种形式:

没有跟上突破性技术的步伐。例如,宝丽来面对数码摄影的威胁没有及时采取应对措施,直接导致公司业绩滑坡。BM曾经在传统硬件市场上痛失优势,但它后来通过变革取得了良好的成效,成功实现了从硬件生产向咨询服务的转型。

过度依赖其他组织的重要资源或资产。以外包为例:谁拥有什么资源、谁是负责人,这些问题可能根本无法确定。于是组织就会发现自己陷入其中无法自拔,常常无法自如地按照自己的意愿行事。

政治和立法的要求。美国航空业放松管制导致像环球航空这样的老牌公司都未能幸存。2002年制定的萨班斯-奥克斯利法案提高了美国各主要会计师事务所的行业集中度。一些国家的私有化对公有制体制造成了巨大的打击。

环境波动、市场和经济的发展趋势,以及其他意外事件。自2007年10月以来,全球股市动荡频仍,公司一夜之间就可能发生巨大变化,而急速的变化通常都会伴随着危机。当市场发生重大变动,个体公司对自身的命运几乎无能为力,最终决定公司能否幸存下来的是产业或经济冲击波。

众多外部因素都对变革战略产生直接影响。没有一家公司或其领导人有能力改变一国货币不断贬值的现状,那么,对于这些领导者而言,他们就必须意识到这一重大的外部事件,并准备好相应的补救措施。

战略领导力。变革面临的另外一个主要问题是缺乏战略目标。对于领导者而言,首要的任务就是要坚决破除这样一个神话:变革易于理解,并可以通过采取合乎逻辑的、渐进的方式进行管理。

破除变革的神话
我们必须抛开那些认为变化易于管理的成见。这些成见对于世界环境的基本假设为:稳定性、确定性、同质性,以及集中的权力来源。然而,我们生活在一个瞬息万变、后现代主义的世界里,复杂性、不确定性、差异化是其典型特征。权力来源、雇员和消费者的期望也都发生了变化。如今,只有突发的、互动式的行动才能取得预期的结果。明智的领导者会避免采用步骤简单的模型。

今天,外部环境会迅速发生意想不到的变化。传统的变革模型提供了有用的框架,但仍然不够。因为这些模型是静态的,对外界变化反应迟钝,也过于简单化,它们会错失很多微妙的潜在机会,而在很多情况下,按部就班往往弊大于利。因此,企业应审视外部环境和自身能力,变革的成败通常取决于这两个因素的相互作用。而外部事件和内部能力要协调一致,必须有战略领导力的介入。的确,变革管理没有简单的公式可循,但这就是新的变革平衡公式。

Business Strategy Review,2008年12月刊
作者:迈克尔·贾勒特(伦敦商学院组织行为学副教授)