朋友跃奇兄驱车数十公里，抵达宜章县石盖塘镇，再过镇政府两三公里，费尽周折，终于找到了目的地，一处位于山中的农庄。农庄倚山临水，规模甚小，一溜二层木板房，有餐厅和娱乐室等，唯独没有可供到访者留宿的地方。此外有两亭一塔，亭无甚特别处，倒是名曰“湘西鼓楼”的塔楼，飞檐斗拱、典雅精致，让人置身塔下仰望，恍若来到了湘西某处。

我们是应朋友何君邀请来的。何君在长沙一家媒体供职，写文章和拍照片是他的职业。业余时间里，他唯一的爱好就是驾了越野车专往奇险的地方去寻找乐子。他此番抵郴，就是以湖南“越野e族”总头目的身份，与郴州一帮驾车高手切磋车技来了。

见到何君时，已是下午六点多钟。彼此抽过一支烟，何君叫来一位车手，说带我们两位体验一下越野的滋味。那车手领我们进入停车场，在十多辆车中挑了一辆款式和配置独特的车，安排我和跃奇兄分别就位。说这辆车独特，是因为它没安顶棚，司机头顶上交错横越的，只是粗大的几根铁管，而且座位只有正驾和助驾两个。硕大的四个车轮全然没有挡泥板，轮齿倒是鲜明得像能咬碎骨头。我与跃奇兄分别站在两张坐椅后面，脚扎进比脚板稍宽大的缝隙，双手紧紧抓住顶棚支架，后背稳稳靠住一只备用车胎。

车手喊一声“出发”，越野车如同脱缰野马，“嗖”地一声冲出了停车场。我们知道车要到前方的几座大山里去，一路肯定会惊险而刺激，想到这样的体验就在前面等着我们，兴奋与新奇便随了马达轰鸣声的逐渐升高而增加。在稍微平坦的路面上行驶的时候，我们大声吆喝着。自己感觉就像是在城市大道上肆意飚车的“嬉皮士”，或是玩世不恭的浪荡儿中的一份子，抑或是随心所欲准备穿行热带雨林的游击队员。“好玩不？”跃奇兄笑得眼睛仅剩一条缝。我连连拍着支架表示爽呆酷毙。

可待越野车开到山脚，开始沿一条七弯八拐的山路爬行的时候，愉悦体验，便随了路的陡与险，一点点地褪脱；惊恐和后悔，如同鳄鱼般狠狠地向我袭来。我的天，这哪是车走的路呀，黄泥的路面，几乎没有一段是平整的。这里一个坑，那里一蹲石，有的地段还有被雨水冲刷成的长长一条深沟，甚至在路的中央偶而还可见到被压伏的荆棘和茅草。路的宽度，大概比越野车多不了一尺半尺，而且路的一侧没准就是灌木丛和乱石幽壑。越野车就在这样的道径上疯了一般嘶吼着，好像它同谁订下了生死状，不这样爬到山顶誓不罢休。遇到连牛攀爬起来肯定会滑蹄的斜面，车的两个前轮左右探索，油门踏到车身直抖颤的程度，几乎是带了绝望的吼声终于到了斜面的顶端。

原以为斜面走完，就会有段坦途犒赏一下，不料随着斜面的终止，紧接着一道急弯又横陈在车头前，因为是上坡，又是大油门，若不是车手及时恰到好处地刹住车，后果都不敢想象。在止不住为自己免遭一劫感到庆幸的同时，觉得车手简直就是我们的救命菩萨，脸色苍白地想硬撑着对车手说几句夸奖的话。谁知话没出口，车轮在一蹲千年老龟似的巨石上碾过，差点将心脏颠出来，“慢点呀——”我们终于丢下男人的尊严，近乎哀求地对车手喊。车手却只顾左右拨弄着方向盘，依旧把车往山深处开。“老天爷，这就是他们玩的爱好？！”我一边自问，一边任由剧烈的颠簸折磨身心。到了最后，惊恐吸去所有的精气神，自己的念头单调得只剩“抓牢”两个字。

再见何君时，已是暮色苍茫。农庄的房屋和亭塔，亮起了许多红灯笼。何君和他的车友迎上来问我们此行感受如何，我张口蹦出一句“活着真好”，惹得笑声一片。之后有人坦诚相告：“玩越野的，把险和奇分成五个星级，你们刚才坐车走过的几公里，充其量就是二星级呢……”

山外山，楼外楼，自己勉强撑到了一座山、一座楼，却没想到后面还有这么多山，这么多楼。还是实事求是点儿吧。