宫殿
宫殿建筑成为我国古代建筑中规制最高
规模最大、艺术价值最高的建筑
是当时社会文化和建筑艺术的集大成者和最高体现
宫殿是封建社会皇帝居住并进行统治的地方，是国家的权力中心，亦是国家政权和家族皇权的象征。因此，宫殿建筑成为我国古代建筑中规制最高、规模最大、艺术价值最高的建筑，是当时社会文化和建筑艺术的集大成者和最高体现。
为了突出皇帝权威的至高无上，历朝历代的宫殿建筑虽风格各异，却都显示出其“非壮丽无以重威”的特质。
中国宫殿建筑的制式布局
谈及中国宫殿的建筑与规划，就必须站在城市的角度去看。中国宫殿作为一个建筑群，它是与城市相互依存、相互融合的。中国宫殿建筑内部布局、构图、规划经过历朝历代的演变，也形成了它鲜明的特点。
中轴对称
中轴对称是中国宫殿建筑最鲜明的特点之一。为了表现君权受命于天和以皇权为核心的等级观念，宫殿建筑采用严格的中轴对称的布局方式。中轴线上的建筑高大华丽，轴线两侧的建筑低小简单，以此体现皇权的至高无上。
左祖右社
所谓“左祖”，是指在宫殿左前方设祖庙，祖庙是帝王祭祀祖先的地方，也称太庙；而“右社”，则是在宫殿右前方设社稷坛，社为土地，稷为粮食，社稷坛是帝王祭祀土地神、粮食神的地方。左庙右社，体现了中国礼制思想中敬天法祖、提倡孝道、重农的重要思想。
三朝五门
所谓“三朝”，是为大朝、常朝、日朝，分别用以处理特殊政务、重大政务或日常政务。“五门”是指出在举行大型朝事活动的宫殿庭院前，沿中轴线以五道门及辅助建筑构成四座庭院，作为大朝宫殿前的前导空间。这五道门由内而外顺次称为朝门、宫门、宫城前导门、皇城门和皇城前导门。如此门阙森森，宫殿重重，无不显示着皇权的崇高威严。
前朝后寝
中国的宫殿布局一般分前后两部分。前朝是帝王上朝治政、举行重大典礼、朝贺和宴请的地方；后寝是皇帝与后妃们生活居住的寝宫，内有御花园等供享用。
故宫
北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心。北京故宫以三大殿为中心，占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。
北京故宫于明成祖永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成，成为明清两朝二十四位皇帝的皇宫。紫禁城有四座城门，南面为午门，北面为神武门，东面为东华门，西面为西华门。城墙的四角，各有一座风姿绰约的角楼，民间有九梁十八柱七十二条脊之说，形容其结构的复杂。
北京故宫内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是国家举行大典礼的地方。三大殿左右两翼辅以文华殿、武英殿两组建筑。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，是皇帝和皇后居住的正宫。其后为御花园。后三宫两侧排列着东、西六宫，是后妃们居住休息的地方。
游览故宫，容易被忽视的艺术
故宫紫禁城雕樑画栋、美轮美奂，每日里数以万计的观众前来参观，一睹明清两代皇宫殿堂的迷人风采。那炫丽的色彩、丰富的图案令人印象深刻、赞叹不止。装饰与结构的统一是中国古代建筑的重要特点，彩画也不例外，同时具有对木构件保护与美化的双重功能。要实现对木构件的保护与美化，就要在彩画施工前做好必要的准备，即完成地仗的施工。
清朝工部颁布的《工程做法》记载，地仗主要有一麻四灰、两麻五灰、二麻一布七灰、三麻二布七灰等几种做法。还有不用麻或布的简单做法，称为单皮灰，分为两道灰、三道灰等。
